相傳唐朝憲宗年間，刑部侍郞韓愈因諫迎佛骨，被貶來到潮州。他到任不久，便出城巡視，見惡溪流急浪大，波瀾洶涌，百姓過江艱難，不覺眉頭緊皺，決定在此建橋，溝通東西兩岸，造福千代萬代！〖76字〗

為商建橋大計，韓愈請來潮陽靈山寺大顛和尚和自己的侄兒韓湘子。韓湘子聽后頻頻點頭，說道：“我愿負(fù)建橋一半之責(zé)，但須邀請七大仙共參盛舉。”大顛則說道：“我才疏法淺，有失你托。我薦一人，開元寺的廣濟(jì)法師，法力高強(qiáng)。建橋之事，舍他難成。”韓愈答應(yīng)了，當(dāng)即又請來廣濟(jì)法師。法師聽說建橋，欣然應(yīng)允，并說要帶十八羅漢參加。最后商定：東岸韓湘子，西岸廣濟(jì)法師，兩人各建一半。并約定東西橋墩銜接的日期。〖184字〗

約定之后，東岸揮鬼斧，西岸動神工，各有其妙。轉(zhuǎn)眼間，兩段橋即將匯攏，明天便是銜接之日，雙方都各有一墩未建，可是石頭用完啦，怎么辦呢？〖56字〗

韓湘子在韓江的上游，把一座山上的石頭，點化成一只胖呼呼的大豬，一路趕向下游。走到陶隍時，碰巧有一婦人半夜尋豬，懷疑韓湘子即是偷豬之人，兩人大聲爭吵。韓湘子要那婦人辨認(rèn)，誰知婦人身上帶孝，一摸豬，法術(shù)失靈，豬又變成石頭。至今階隍還有一處山凹，名叫豬坑，據(jù)說便是韓湘子和那婦人爭執(zhí)的地方。〖126字〗

再說廣濟(jì)法師。他深夜到桑浦山，運用法力、移石變羊，趕著羊走回潮州。走到一處地方，晨曦欲露，遇著一個叫劉昌的地主在巡田。那劉昌懷疑法師，便上前叱道：“喂，和尚！你怎么偷趕我的羊？”法師猛一抬頭，見天將光，料定石頭難移至潮州，便順口開了個玩笑：“羊啃食莊稼，才給我趕走。既是你的，你趕回吧！”劉昌一聽，歡喜萬分，接過羊鞭，只管將羊趕到自己田里。這時候，霞光普照，羊一見陽光，立即變成一座小山。劉昌目瞪口呆，想找和尚問問，早已不知去向。從此，人們將這座小山，叫作烏羊山。〖213字〗

再說那日，天亮了，兩橋銜接的期限到啦！韓湘子和廣濟(jì)法師，都因中途出事，空手而回，江心當(dāng)然缺了兩墩橋。再靠搖船擺渡吧，未免太不像話。韓湘子和七位仙子便各顯神通。何仙姑掰了幾片蓮花瓣，放在溪面權(quán)當(dāng)木船；曹國舅則拿了唱戲用的木板放在“木船”上，當(dāng)作橋板。.李鐵拐呢？嫌不穩(wěn)當(dāng)，便解下腰帶，在東西兩面石墩上頭尾結(jié)緊，縛住這條“浮橋”。你道腰帶哪來那么大的能耐？卻原來是兩條碗口粗的老藤，水漲船高藤則伸，水退船低藤則縮，仙家的用物，奇妙自與凡人不同！〖210字〗

清朝康熙末年，有次特大洪水，把湘子橋的十八梭船(就是上面說的“浮橋”)沖壞了。當(dāng)時的潮州知府張自歉，崇尚鬼神，就在橋上建韓湘子廟，并鑄鎚牛兩只，鎮(zhèn)橋御水，據(jù)說牛屬土，土掩水，潮州自然能永保平安。〖92字〗

說也怪，那兩只牛，吸天地靈氣，蓄日月精華，不愿早看水南流，晩看日西沉，孤寂寂地廝守古橋，開始胡鬧了。先是趁夜深人靜下水洗澡，后來竟隨意夜逛山野田林。這其間，免不了獸性發(fā)作，踐踏莊稼、毀壞樹木，惹得四鄉(xiāng)六里怨聲不絕。〖92字〗

有一個夜里，兩只牛游水到了惡溪東岸的東津鄉(xiāng)，不覺來了頑皮勁兒，便拉開架勢，斗鬧起來，誰知假戲真做，斗得性起，戰(zhàn)了一個時辰。忽然間，烏云翻滾，狂風(fēng)怒卷，“嘩”的一聲，東津堤被牛攪開一處缺口，滔滔洪水，猛虎也似地?fù)湎虻掏馓锴f，可憐東津兩個鄉(xiāng)里，瞬間化為汪洋。一只牛曉得禍“闖”大了，偷偷兒溜走；另一只呢，還算老實，規(guī)規(guī)矩矩游回湘橋，執(zhí)行職守。就這樣，橋上只剩下一只牛了。〖174字〗

這事，給雷神知道了，奏知玉皇大帝。玉皇命令雷神，為示懲戒，電劈鐵牛。這么一來，天上電閃雷鳴、霹靂一聲，一團(tuán)火光擊過，自此，鐵牛呆立橋畔，靈氣盡失。現(xiàn)在，潮州還流傳著一句民謠：“十八梭船廿四洲，二只鉎牛一只溜。”〖96字〗

其實，神話終究是神話。原來湘橋建于南宋干道六年(一一七O年）那時韓愈已經(jīng)作古了。橋的名字，則是由“獨憐橋畔水，空碧似三湘”這句詩轉(zhuǎn)化而來。三湘屬湖南省，當(dāng)時的湘江橋很出名，潮州的“廣濟(jì)橋”改名為湘子橋，當(dāng)是與湘江橋媲美，根本和韓湘子對不上號。“廣濟(jì)橋”呢，也無非是“廣濟(jì)行人，利便交通”的意思，哪里有一位什么“廣濟(jì)法師”呢？話雖這么說，奇特的橋梁構(gòu)筑，浩瀚的江面風(fēng)光，總是和神異的傳說連結(jié)在一起，美麗的湘子橋，自然因此更增添了一種詭奇飄渺的韻致。難怪粵諺說：“到廣不到潮，枉費走一遭；到潮不到橋，白白走一場！”〖275字〗